За час добрались до спуска в каньон. Тут осторожно, только ощупью по старому следу, под низом в метровых колеях во всю бегут ручьи, сырая глина, словом, лучше не думать. Лучше ехать.
Пару раз снежник просто падает на бок, будто неумолимая сила переворачивает буранку вместе с ним. Слезаем, обтаптываем, даем назад, левее, правее, отцепляем санки, проходим.
Дно каньона, Кельда где-то под землей бежит, мы сверху, идем вверх по течению. Здесь, как на зимнике опасаться нечего, бревен и вывороченных корней не торчит, ширина позволяет разогнаться, главное, карстовые воронки угадать, они, как огромные оспины на темном ночном снегу. Рулить не надо, снегоход слушается отклонения влево или вправо водителя, поворачивается.
Чем выше по реке, тем уже путь, берега сдвигаются,

В одном месте заваливаемся на бок. Пытаемся вырваться, вывесившись, как обычно, снежник, взвыв, проваливается вниз на глазах. Один нос из сугроба лишь торчит. Спрыгиваем. Да, снега то тут под метра. Даже мощной машине дается он с трудом.
Барахтаемся, топчем, выравниваем, цепляемся лебедкой за ель, вытягиваемся. Подтаскиваем санки. Тронулись. На следующем повороте опять ухаем в бездонную яму. Выбираемся долго, вновь трогаемся, третий раз падаем перед самым подъемом в еловый лес. Становится понятно, силы на исходе, с такой скоростью нам за сутки лишь представится возможность дойти до избы Болотова. Это два километра отсюда.
Саша оставляет меня с волокушей у начала дороги перед ельником, вместе выравниваем снежник на старой буранке, еле-еле трогается, получается, начинает съезжать, выравнивается, пошёл, пошёл, скрывается за поворотом.
Я остаюсь один на один с черной тайгой, накрапывающим дождем, лапами елей, достаю куртку из-под тента, забираюсь в неё. Сверху натягиваю промокший болоньевый плащ, так теплее. Поднимаю глаза к небу. О, чудо, дождик, то закончился. Выяснило. В дымке проглядываются размытые звездочки. Щупаю ногой снег, начинает прихватываться тонкая корочка наста.
Тело звенит от напряжения, устало присаживаюсь на край волокуши, расслабляю плечи. Струйки пота успокаиваются на спине. Постепенно обсохну. Расслабляю слух, себя...
Вдруг из дали доносится: «Пи-пи-пи», прислушиваюсь. Теперь отчетливо: «Пи-пи-пи». Ясно, снегоход пытается задним ходом вырваться из снежной ловушки. Прикидываю на слух, с полкилометра, может больше будет. Идти на помощь товарищу или ждать. Коли б твердо, то и думать не стоило, тут же каждый шаг дается с трудом. Пару шагнул, два просел до колена. На плече лопата. Коли чего откопаемся. Топтаться и толкать, уж сил нет. Остановлюсь, прислушаюсь, рык снегохода над тайгой, продолжения нет. Знать засел крепко. Иду. Щупаю ногами буранку. Как специально фонарь обронил, где-то на буранке, еще до каньона. Ничего, коли совсем припрет, мобилкой подсвечу или фотиком. «В-з-ж-тр!!!», - взвывает снежник на все голоса. Ухаю Сане, может услышит, перестанет машину мучить, сейчас, сейчас, вижу уже сквозь стволы внизу под горушкой проблеску задних габаритов. Перемещается! Знать разгон уж появился. Сдал назад. Попер вперед, попер! Молодец! Вырвался.
Снежник скрывается вдали за поворотом. Остаюсь один в кромешной тьме.
Фото. Блин, не успел
Глаза привыкли, настроились к дальним искрам машины и теперь будто куриная слепота окружает меня.
Эх, мА если рисовать край Бабы Яги, то он здесь. В любых начинающих проступать контурах вековых елей легко угадывается, лешак иль нечисть какой. Да они не страшные. Свои северные. Главное, чтоб меня волчарики не учуяли. То сейчас они голодные, поди. По снегу не пройти. Лежат себя, поскуливая от голода. Обратно идти ни чуть не лучше, сидеть же в сыром сугробе не с руки. Ногой нащупываю старые ямки от чунь, ступаю. Кой где опираюсь лопатой.
Фото. Привет, Лешак, ой, извините Бабушка Яга…
Так и шлепаю, не шатко, не валко, в третьем иль четвертом часу ночи по Северной тайге. Замечательная прогулка. Настоящий музей народного творчества

))
Начинают просматриваться на фоне неба могучие верхушки лиственниц. Здороваюся. Что-т впопыхах, спеша на помощь Саше, проскочил их. Осматриваю. Левая ровненькая под звезды, правая о семи макушках, как замок мудрости стоит.
Прошел под их ветвями-сводами, отсюда каньон проглядывается, там волокуша поджидает. Себя уж корю, что сорвался сейчас, не поотдохнул и пообсох, да и вздремнуть бы получилось.
Присел на забросанный сырым и уже подмерзающим снегом край санок. Собравшийся жар под курткой грел, убаюкивал и уносил куда-то вдаль. Приоткрыл глаза, на небе проступали огромные звезды, где-то в стороне Кельдозерья иногда раздавался еле различимый жалобный вой снегохода. Ладно, надо готовить разворот. Шагнул в сторону с буранки. Выше колена. С хрустом, пробивая, начинающую прихватываться верхнюю корочку, натаптываю полянку. След к следу, потом меж ними. И так по полукругу. Монотонно, не торопливо, сберегая силы и дыхание для будущих побед. Метр за метром. Достаточно, теперь чуть закруглить завороты. Сюда ткнется носом, сюда сдаст. За несколько приемов вывернется.

Шум снегохода нарастает. Саша возвращается с победой. Знать, пробился.

Волокуша с оглушительным шуршанием, виляя и сваливаясь из стороны в сторону, летит за снежником. Саша то поддаст, то приостановится, вывесится, удерживая машину от опрокидывания в очередную ловушку.
